Ulkomaankauppa- ja kehitysministeri Paavo Väyrynen on vieraillut viimeisen viikon aikana sekä Afrikan unionin ulkoministerikokouksessa Addis Abebassa Etiopiassa että vienninedistämismatkalla Kazanissa, Venäjällä. Matkojen keskeistä antia tapaamisten lisäksi olivat kummassakin matkakohteessa pidetyt puheenvuorot.
Afrikan unionin ulkoministerikokouksessa 28. tammikuuta pitämässään puheessa ministeri Väyrynen käsitteli erityisesti kestävän kehityksen tematiikkaa ja siihen liittyvää kumppanuutta Afrikan unionin kanssa. Suomen tavoitteena on syventää ympäristöllisesti, yhteiskunnallisesti ja taloudellisesti kestävään kehitykseen perustuvaa kumppanuutta Afrikan unionin kanssa niin kahdenvälisesti kuin EU-Afrikka-suhteiden puitteissa.
Väyrynen korosti puheessaan Afrikan alueellisen integraation tärkeyttä. AU on lyhyessä ajassa onnistunut yhdistämään Afrikan puhumaan yhdellä äänellä. Hyvä esimerkki tästä olivat joulukuun 2009 ilmastonmuutosneuvottelut Kööpenhaminassa. EU ja Yhdysvallat ovat myös syventämässä transatlanttista kehityspoliittista kumppanuuttaan, mikä myös on Afrikan etu.
Afrikka on kehityspolitiikassa ja -yhteistyössä Suomen ehdoton painopiste. Yli puolet kehitysyhteistyömäärärahoista suunnataan Afrikkaan ja Suomi on myös sitoutunut kohdistamaan puolet määrärahojen kasvusta Afrikkaan.
Ministeri Väyrynen teki 2-4. helmikuuta vienninedistämismatkan Kazaniin, Tatarstaniin. Tatarstan on yksi Venäjän kehittyneimmistä alueista, jonka kanssa Suomella on tiivis historiallinen yhteys Suomen tataarivähemmistön ansiosta.
Matkan yhteydessä järjestettiin bisnesseminaari, johon Suomen puolelta osallistui yli 20 yrityksen edustajat sekä Tatarstanin tasavallan ja elinkeinoelämän edustajia. Innokkuus ja kiinnostus yhteistyöhön on molemmin puolin laajaa, ja ministerikin rohkaisi puheessaan suomalaisia yrityksiä tiiviiseen yhteistyöhön. Väyrynen nosti sekä puheessaan että tapaamisissaan esille yhteistyöaloina erityisesti rakentamisen, ympäristön, metalli- ja metsäteollisuuden, koulutuksen sekä sosiaali- ja terveyssektorin.
Väyrysen matkan yhteydessä järjestettiin myös Suomen ja Tatarstanin aluetyöryhmän kokous, jota Suomen puolelta veti työ- ja elinkeinoministeriö.
